Filmvisning: Keepers of the Corn
I tusindvis af år har lokale bønder i den mexicanske stat Oaxaca holdt et system for frøudveksling i live, som, ligesom mundtlige almanakker, har bragt den kollektive viden om traditionelle milpa-dyrkningsmetoder ind i det enogtyvende århundrede.
The Keepers of the Corn (Los Guardianes del Maíz) er en visuelt stærk og kulturelt forankret dokumentar, der udforsker det dybe forhold mellem oprindelige samfund i Oaxaca i Mexico og majs - en af de vigtigste afgrøder i menneskets historie.
Filmen er instrueret af Gustavo Vázquez og følger bønder fra lokalsamfundet Ejido Unión Zapata, som har bevaret den traditionelle milpa-landbrugsmetode; et dyrkningssystem, hvor majs dyrkes sammen med bønner, squash og andre afgrøder.
Denne metode er ikke kun landbrug, men også økologisk, kulturel og spirituel praksis.
Et centralt tema i filmen er, at viden og biodiversitet hænger uløseligt sammen. Samfundet dyrker mere end 60 oprindelige majssorter, og udveksling af frø fungerer som et levende arkiv, hvor landbrugsviden videregives gennem generationer (filmen henviser til over 350 generationer).
Frøene er derfor ikke blot fødevarer, men bærere af identitet og historie.
Dokumentaren giver også plads til andre stemmer end landmændenes: kokke, håndværkere og ældre; og viser, hvordan majs præger hverdagsliv, madkultur og verdenssyn. Majs fremstilles ikke blot som en afgrøde, men som et helligt element knyttet til oprindelsesfortællinger og fællesskabets overlevelse.
Samtidig belyser filmen moderne udfordringer:
- Industrielt landbrug og monokultur
- Brug af herbicider
- Klimaforandringer
- Tab af fødevaresuverænitet
I stedet for at behandle disse som abstrakte problemer viser filmen, hvordan de konkret truer både biodiversitet og kulturel kontinuitet.
I sidste ende er Keepers of the Corn både en hyldest og en advarsel: den fejrer oprindelige landbrugssystemers modstandskraft, samtidig med at den understreger det presserende behov for at beskytte dem. Filmens anerkendelse på miljøfilmfestivaler afspejler dens relevans i globale diskussioner om bæredygtighed og fødevaresystemer.
Filmen er på spansk, underteksterne er på engelsk.
English & Spanish texts
Fold alle ud
English
For thousands of years, native farmers in the Mexican state of Oaxaca have kept alive a system of seed exchanges that, like oral almanacs, have brought the collective knowledge of traditional milpa farming methods into the Twenty-first Century.
The Keepers of the Corn (Los Guardianes del Maíz) is a visually rich and culturally grounded documentary that explores the deep relationship between Indigenous communities in Oaxaca, Mexico, and maize - one of the most important crops in human history.
Directed by Gustavo Vázquez, the film centers on farmers from the community of Ejido Unión Zapata, who have preserved traditional milpa agriculture; a polyculture system where corn is grown alongside beans, squash, and other crops. This method isn’t just agricultural; it’s ecological, cultural, and spiritual.
One of the film’s core ideas is that knowledge and biodiversity are intertwined. The community cultivates more than 60 native corn varieties, and seed exchange acts as a living archive, passing down agricultural wisdom across generations (the film refers to over 350 generations).
In this way, seeds are not just food sources but carriers of identity and history.
The documentary also highlights voices beyond farming: cooks, artisans, and elders; showing how maize shapes daily life, cuisine, and worldview. Corn is treated not simply as a crop, but as a sacred element tied to origin stories and community survival.
At the same time, the film addresses modern pressures:
- Industrial agriculture and monocropping
- Use of herbicides
- Climate change
- Loss of food sovereignty
Rather than presenting these as abstract issues, the film shows how they directly threaten both biodiversity and cultural continuity.
Ultimately, The Keepers of the Corn is both a celebration and a warning: it honors the resilience of Indigenous agricultural systems while emphasizing the urgent need to protect them. Its recognition at environmental film festivals reflects its relevance in global conversations about sustainability and food systems.
The movie is in Spanish, the subtitles are in English.
Spanish
Durante miles de años, los agricultores originarios del estado mexicano de Oaxaca han mantenido vivo un sistema de intercambio de semillas que, como almanaques orales, ha llevado el conocimiento colectivo de los métodos tradicionales de cultivo en milpa al siglo XXI.
Los Guardianes del Maíz es un documental visualmente impactante y profundamente arraigado en la cultura, que explora la relación entre las comunidades indígenas de Oaxaca, México, y el maíz - uno de los cultivos más importantes en la historia de la humanidad.
Dirigido por Gustavo Vázquez, la película sigue a agricultores de la comunidad de Ejido Unión Zapata, quienes han preservado el sistema agrícola tradicional de la milpa, en el que el maíz se cultiva junto con frijoles, calabaza y otros cultivos. Este método no es solo agrícola, sino también ecológico, cultural y espiritual.
Uno de los ejes centrales del documental es que el conocimiento y la biodiversidad están profundamente interconectados. La comunidad cultiva más de 60 variedades nativas de maíz, y el intercambio de semillas funciona como un archivo vivo que transmite el conocimiento agrícola a lo largo de generaciones (la película menciona más de 350 generaciones). Las semillas no son solo alimento, sino portadoras de identidad e historia.
El documental también da voz a cocineros, artesanos y personas mayores, mostrando cómo el maíz da forma a la vida cotidiana, la gastronomía y la cosmovisión. El maíz no se presenta simplemente como un cultivo, sino como un elemento sagrado vinculado a los relatos de origen y a la supervivencia de la comunidad.
Al mismo tiempo, la película aborda desafíos contemporáneos:
- La agricultura industrial y el monocultivo
- El uso de herbicidas
- El cambio climático
- La pérdida de la soberanía alimentaria
En lugar de tratar estos temas como abstractos, el documental muestra cómo afectan directamente tanto a la biodiversidad como a la continuidad cultural.
En última instancia, The Keepers of the Corn es tanto una celebración como una advertencia: honra la resiliencia de los sistemas agrícolas indígenas y, al mismo tiempo, subraya la urgente necesidad de protegerlos. Su reconocimiento en festivales de cine ambiental refleja su relevancia en los debates globales sobre sostenibilidad y sistemas alimentarios.
Snacks & drinks
Vores café, La Periferia, har åben, så der vil være rig mulighed for at gå ombord i kager, kaffe, sodavand, og andre lækkerier under filmen.
Det er ikke tilladt, at medbringe fødevarer ude fra.
Our café, La Periferia, will be open, so there will be plenty of opportunity to enjoy cakes, coffee, soft drinks and other treats during the film.
It is not permitted to bring food or drinks from outside.
Kulturhuset Indre By
Kulturhuset Indre By, Salen
Charlotte Ammundsens Plads 3
Kontaktperson
Christina Dale
